杰克•拉莫塔（罗伯特•德尼罗 Robert De Niro 饰）出身于纽约的布鲁克林区。自小便进行拳击训练的杰克很快就在拳(quán )击界崭露头角，他因在比赛中出拳迅猛，打击对手毫(háo )不(bú )留情，表现得就像一头公牛，被称为“愤怒的公牛”。　　虽(suī )然杰克表现出(chū )色，但因为他为人耿直，不肯屈服于黑手(shǒu )党的安排，所以在当时他一直无缘于挑战拳王金腰带。在多(duō )次失意后(hòu )，杰克终于向黑手党屈服，听从安排输掉了一场比赛。之后杰克如愿(yuàn )挑战了拳王并顺(shùn )利加冕。　　加冕(miǎn )后的杰克不仅没有体会到预想中的兴奋，反而看透了拳击界的种种黑幕，决意退出。